Projektet fokuserar på ett relativt outforskat alternativ: att utvidga demokratiska praktiker till arbetslivet genom företag som helt eller delvis ägs och styrs av medarbetarna. Eftersom förvärvsarbete är en central del av människors liv kan demokratiskt inflytande på arbetsplatsen potentiellt påverka även medborgarnas politiska engagemang och syn på demokratin i samhället i stort.
Tidigare forskning visar att personal i kooperativ ofta är mer nöjd, stannar längre, har lägre sjukfrånvaro och högre förtroende för kollegor och chefer än personal i andra organisationsformer. Det finns också indikationer på att demokratiskt inflytande på arbetet kan stärka politiskt engagemang, men sambandet har ännu inte undersökts systematiskt och empiriskt.
Målet med förstudien är att ta fram en projektansökan för ett fyraårigt forskningsprojekt som kombinerar empiriska och normativa metoder. Projektet ska undersöka om och hur olika former av kooperativa företag kan bidra till ett starkare engagemang för den nationella demokratin. Förstudien omfattar workshops mellan forskare inom normativ teori och empirisk samhällsvetenskap samt en litteraturöversikt genomförd av en forskningsassistent.
