Förmågan att förutsäga framtida utfall utgör en central del av vetenskapen. Trots detta är framtidsorienterade ansatser relativt ovanliga inom samhällsvetenskapen. Detta kan delvis förklaras av den komplexitet som präglar sociala fenomen, men också av bristen på gemensamma ramverk för systematisk testning och utvärdering av samhällsvetenskapliga prediktioner.
Detta forskningsinitiativ syftar till att formulera principer och metoder för en mer framtidsorienterad samhällsvetenskap. Även om perfekta prediktioner är ouppnåeliga finns det många områden där förbättrade prediktioner kan ge betydande värde för forskning och politik. Projektet genomförs i två steg. Först samlas svenska forskare från olika samhällsvetenskapliga discipliner för att identifiera de mest angelägna prediktionsområdena och de mest lovande metodologiska angreppssätten. Därefter vidgas perspektivet genom ett internationellt symposium där ledande forskare bidrar till en slutlig rapport som sedan offentliggörs för forskarsamhället.
Genom att etablera ramverk för hur prediktioner ska utformas, testas och offentliggöras vill vi skapa förutsättningar för en mer systematiserad prediktiv samhällsvetenskap. Detta är ett nödvändigt steg för att stärka fältets relevans och påverkan i en snabbt föränderlig värld som kräver insikter i framtidens möjliga utveckling och hur den kan påverkas. Arbetet avses ligga till grund för en senare ansökan om ett större forskningsprogram kring samhällsvetenskaplig prediktion.
